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 Clous de contrôle SNCF

Ça y est, les travaux de renouvellement de la voie de Valdonne ont commencé!

 C’est le moment d’aller jeter un coup d’œil sur le chantier. On remarque vite que les traverses qui maintiennent les rails sont de 2 types : en métal ou en bois. En y regardant de plus près, on remarque que sur certaines traverses en bois, des drôles de clous sont plantés. Sur ces clous sont gravés soit des chiffres, soit des lettres. Il est temps de regarder sur Internet, la signification de ces inscriptions.

On y apprend que la distance intérieure entre les rails est de 1,435 mètre. Quelle drôle de mesure?

En fait, cette distance vient des 4 pieds, 8 pouces et demi. Il n’y a que les Anglais pour inventer des trucs pareils! Et pourquoi imiter les Anglais? N’oublions pas qu’ils ont été les précurseurs dans les transports ferroviaires puisque les premiers trains anglais ont commencé à circuler en 1825 entre Stockton et Darlington. On a tout simplement utilisé leur expérience dans ce domaine.

Mais, revenons à nos drôles de clous. L’accident de Brétigny sur Orge le 12/07/2013 nous a tristement rappelé que le contrôle et l’entretien des voies ferrées étaient primordiaux. Comment se souvenir qu’un contrôle a été effectué? Tout simplement en plantant un clou indiquant la date du contrôle et un autre donnant l’écartement mesuré. La photo jointe présente quelques échantillons: la  rangée du haut donne les 2 derniers chiffres de l’année du contrôle (par exemple, le premier clou à gauche indique 49 soit un contrôle effectué en 1949). La rangée du milieu donne les 2 derniers chiffres de la mesure effectuée (par exemple, le premier clou à gauche indique 37 soit 1437 millimètres).

 On trouve parfois des lettres gravées sur des clous. Il s’agit du fournisseur de traverses. Par exemple sur la rangée du bas, on lit AD, référence à l’atelier Leglise à Sète.

Maintenant, une question pour les voyageurs observateurs qui ont noté que les trains roulaient à gauche: Pourquoi? Eh bien, là encore, on a copié les Anglais qui font rouler leurs véhicules à gauche   (automobiles, motos, vélos, trottinettes,… et trains)

     Puisque nous en sommes aux résolutions d’énigmes, pourquoi les Anglais ont-t-ils choisi cette dimension bizarre de 4 pieds, 8 pouces et demi? Vous me direz, pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué  (comme les divisions en miles, en pieds ou en pouces). Eh bien, les Anglais sont des gens très pragmatiques. Ils ont été mesurer les ornières faites par les chars qui utilisaient les voies romaines et ont noté que ces traces avaient toutes le même écartement de 4 pieds 8 pouces et demi. Cette mesure avait été choisie pour que 2 chevaux puissent être attelés de front sans que leurs croupes ne se touchent. Les ferronniers du Moyen Age ont conservé cette dimension pour la confection des essieux de charrettes et plus récemment pour la réalisation des essieux de wagons des trains. CQFD

2022 04 JCot